Thua Bayern, Maresca đã tìm thấy "chìa khóa" vận hành Cole Palmer
Trận thua 1-3 của Chelsea trước Bayern Munich tại Allianz Arena trong ngày ra quân Champions League là một kết quả đáng thất vọng, phơi bày những sai lầm cá nhân ở hàng phòng ngự và sự non nớt khi đối đầu với một đối thủ ở đẳng cấp cao hơn. Tuy nhiên, giữa bức tranh u ám của thất bại, HLV Enzo Maresca đã thu về một bài học chiến thuật vô giá, một điểm sáng hiếm hoi mang tên Cole Palmer và sự kết hợp gần như hoàn hảo của anh với người đồng đội Malo Gusto.
Trên thực tế, Chelsea đã có một màn trình diễn không đến nỗi tồi, đặc biệt là trong hiệp một. Họ nhập cuộc tự tin, tạo ra những cơ hội và không hề tỏ ra nao núng dù phải thi đấu trên sân khách. Thế nhưng, sự khác biệt về đẳng cấp và những khoảnh khắc mất tập trung đã khiến họ phải trả giá đắt. Bàn phản lưới nhà của Trevoh Chalobah, quả phạt đền của Harry Kane và đặc biệt là sai lầm xử lý bóng đến từ Malo Gusto đã biếu không cho tiền đạo người Anh bàn thắng thứ hai, gần như dập tắt mọi hy vọng có điểm của The Blues.
Trong một ngày mà hàng công Chelsea nhìn chung thi đấu thiếu sắc bén, gần như mọi pha bóng nguy hiểm nhất của họ đều xuất phát từ hành lang cánh phải, nơi Cole Palmer tỏa sáng rực rỡ. Bàn thắng duy nhất của Chelsea ở phút 29 là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này. Nhận bóng từ một pha phản công, Palmer tự tin đột phá vào trung lộ, thực hiện pha đập nhả một-hai đẳng cấp với Malo Gusto trước khi tung cú sút quyết đoán tung nóc lưới Manuel Neuer. Đó không chỉ là một bàn thắng đẹp, mà còn là sản phẩm của sự ăn ý tuyệt vời giữa một cầu thủ chạy cánh và một hậu vệ biên có xu hướng dâng cao tấn công.
Bài học lớn nhất mà Maresca có thể rút ra chính là việc Cole Palmer phát huy tối đa năng lực khi được hỗ trợ bởi một hậu vệ biên có khả năng chồng biên và tạo khoảng trống như Gusto. Cầu thủ người Pháp không chỉ phòng ngự, mà còn liên tục có mặt ở khu vực 1/3 cuối sân đối phương, những pha di chuyển của anh đã thu hút hậu vệ Bayern, tạo ra không gian cho Palmer có thể tự do cắt vào trong và trực tiếp uy hiếp khung thành. Sự kết hợp này mang lại điều tốt nhất cho cả hai: Gusto có mục tiêu để thực hiện những đường chuyền quyết định, còn Palmer có được sự tự do và một đối tác ăn ý để phối hợp.
Trong suốt trận đấu, cánh phải là hướng tấn công chủ đạo và hiệu quả nhất của Chelsea. Palmer đã không thể tìm thấy sự thoải mái và ăn ý ở mức độ tương tự khi kết hợp với bất kỳ hậu vệ biên nào khác. Anh là một cầu thủ cần không gian để sáng tạo, nhưng anh không thể tự mình làm điều đó từ biên. Palmer cần một đối tác bùng nổ, luôn sẵn sàng di chuyển để lấp vào khoảng trống mà anh bỏ lại, và Malo Gusto chính là mảnh ghép hoàn hảo đó.
Dù nỗ lực phi thường của Palmer không đủ để giúp Chelsea tránh khỏi một thất bại, nhưng màn trình diễn của anh đã vạch ra một con đường rõ ràng cho HLV Enzo Maresca. Thất bại trên đất Đức là điều đáng tiếc, nhưng việc tìm ra công thức để tối ưu hóa cầu thủ xuất sắc nhất của mình có thể là một chiến thắng về mặt chiến thuật. Giờ đây, nhiệm vụ của Maresca là biến sự kết hợp Palmer-Gusto trở thành một vũ khí tấn công chủ lực, một nền tảng vững chắc để xây dựng lối chơi cho Chelsea trong chặng đường đầy thử thách sắp tới.
